Principas,Apėjimo alyvos filtrasyra tai, kad filtro elementas cirkuliacijos proceso metu nuolat cirkuliuoja ir adsorbuojasi. Ilgi filtro elemento pluoštai kaip kempinė sugeria kuro degimo ir kondensacijos susidarantį vandenį, tuo pačiu atstumdami dideles alyvos molekules, o šios alyvos molekulės turi būti veikiamos slėgio. per filtro elementą. Kai alyva praeina per filtro elementą, mažos anglies dalelės ir silicio molekulės prilimpa prie filtro elemento, vykstant procesui, vadinamam adsorbcija.
Filtro elementas sugeria vandenį, neleisdamas vandeniui susidaryti rūgštims, kurios gali suardyti alyvą ir pagreitinti nusidėvėjimą. Tuo pačiu metu jis taip pat sugeria mažas taršos daleles, todėl alyva tampa švaresnė, visapusiškai veikia ir prailgina alyvos tarnavimo laiką.
Filtravimo tikslumas gali būti mažesnis nei 1 ¼m, o alyvos švarumas po filtravimo gali siekti NAS2 iki NAS5 ar net aukštesnį. Pavyzdžiui, Corinne alyvos filtras yra paskirta Didžiosios Britanijos gynybos ministerijos filtrų įranga.